Lavar as mãos é um dos atos mais simples e eficazes para a prevenção de doenças e a manutenção da saúde pública. Esse hábito reduz significativamente a transmissão de vírus, bactérias e outros microrganismos que podem causar infecções graves. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a lavagem adequada das mãos pode evitar a propagação de doenças como gripes, resfriados, hepatite A, doenças diarreicas e até doenças mais graves como a covid-19.
Como lavar as mãos corretamente?
A OMS recomenda que a lavagem das mãos seja feita da seguinte forma:
1- Molhar as mãos com água corrente limpa.
2- Aplicar sabão suficiente para cobrir toda a superfície das mãos.
3- Esfregar bem as palmas das mãos uma contra a outra.
4- Esfregar as costas de cada mão com os dedos entrelaçados.
5- Esfregar entre os dedos para remover sujeiras e germes que possam estar escondidos.
6- Esfregar as pontas dos dedos e unhas contra a palma da outra mão.
7- Esfregar os polegares fazendo movimentos circulares.
8- Lavar os punhos, pois também acumulam microrganismos.
9- Enxaguar as mãos completamente com água corrente limpa.
10- Secar as mãos com uma toalha limpa ou papel descartável.
O processo deve durar pelo menos 40 a 60 segundos para ser eficaz. Quando não houver água e sabão disponíveis, a OMS recomenda o uso de álcool em gel 70%. Assista ao passo a passo neste vídeo da Opas.
Doenças que podem ser evitadas
A lavagem correta das mãos pode prevenir diversas doenças, como:
- Gripe e resfriados: vírus transmitidos pelo contato com superfícies contaminadas e pelo toque no rosto.
- Doenças diarreicas: como rotavírus e norovírus, que podem ser evitados com a higiene adequada.
- Hepatite A: transmitida pelo contato com alimentos e água contaminados.
- Covid-19 e outras infecções respiratórias: a lavagem das mãos é uma das principais medidas de prevenção.
- Infecções oculares e dermatológicas: muitas são causadas pelo contato das mãos sujas com os olhos e a pele.
Lavagem das mãos e o sistema imunológico
A higiene das mãos também influencia diretamente a imunidade. Ao reduzir a exposição frequente a patógenos, o organismo evita desgastes desnecessários do sistema imunológico, permitindo que ele se concentre na defesa contra outras ameaças mais graves. No entanto, isso não significa que todas as bactérias são prejudiciais. A higiene deve ser equilibrada, evitando tanto a exposição excessiva a microrganismos quanto a esterilização extrema.
Por que lavar as mãos no verão?
Durante o verão, as temperaturas mais altas favorecem a proliferação de bactérias e vírus, aumentando o risco de infecções gastrointestinais e doenças transmitidas pelo contato com água e alimentos contaminados. Além disso, o suor e a umidade podem criar um ambiente propício para a multiplicação de microrganismos na pele. Por isso, manter a higiene das mãos no verão é fundamental para evitar doenças e garantir bem-estar.
A importância de ensinar as crianças
Os pais e responsáveis devem ensinar e incentivar as crianças a lavarem as mãos regularmente, pois elas são mais suscetíveis a infecções. Além disso, é essencial orientá-las a evitar levar as mãos sujas à boca, aos olhos e ao nariz, pois isso facilita a entrada de microrganismos no corpo.
Criar o hábito desde cedo faz com que a lavagem das mãos se torne parte da rotina, ajudando a proteger não apenas as próprias crianças, mas também seus familiares e colegas.
Conclusão
A lavagem das mãos é um gesto simples, mas essencial para prevenir doenças e salvar vidas. Seguir as recomendações da OMS e ensinar essa prática às crianças contribui para um ambiente mais saudável e seguro para todos. Nunca subestime o poder desse hábito: ele pode fazer toda a diferença para sua saúde e de quem está ao seu redor.
Jornalista: Gabriella Ponte
Imagem: Freepik